Φραγκοκάστελλο

Το Φραγκοκάστελλο είναι ένας παραθαλάσσιος οικισμός και  βρίσκεται στον νομό Χανίων στην νότια ακτή της Κρήτης, περίπου 12χλμ ανατολικά από την χώρα Σφακίων. Οι Βενετοί έχτισαν το κάστρο το διάστημα 1371-1374 με την ονομασία Άγιος Νικήτας, όμως επικράτησε το όνομα Φραγκοκάστελλο όπως συνήθιζαν να το αποκαλούν οι ντόπιοι κάτοικοι (Κάστρο των Φράγκων). Το Φραγκοκάστελλο εκτός από τις υπέροχες παραλίες τους και την αγνότητα του τοπίου, έγινε  γνωστό για το περίφημο φαινόμενο ΔΡΟΣΟΥΛΙΤΕΣ που παρατηρείτε γύρω από το κάστρο στα τέλη της άνοιξης.

ΤΟΠΟΘΕΣΙΑ :

Για να φτάσετε στο Φραγκοκάστελλο μπορείτε να ακολουθήσετε 2 διαδρομές : Από το Ηράκλειο οδηγείτε στην Εθνική Οδό Ηρακλείου- Χανίων και κατευθύνεστε προς Ρέθυμνο. Περνώντας την πόλη του Ρεθύμνου οδηγείτε με κατεύθυνση προς Πλακιά. Πριν φτάσετε στο χωριό Πλακιά ακολουθείτε τις πινακίδες προς Ροδάκινο και αμέσως μετά προς Φραγκοκάστελλο. Η διαδρομή αυτή είναι ευκολότερη και διαρκεί περίπου 1 ώρα με το αυτοκίνητο. Η δεύτερη επιλογή, είναι για όσους βρίσκεστε ήδη στα Χανιά και θέλετε να περιηγηθείτε μέσα στην άγρια φύση. Αφήστε πίσω σας τη πόλη των Χανίων οδηγώντας στην Εθνική Οδό Χανίων-Ηρακλείου προς Ρέθυμνο, στρίβετε στην διασταύρωση για Βρύσες και ανηφορίζετε προς το Οροπέδιο Ασκυφού. Στην συνέχεια κατηφορίζετε προς την χώρα Σφακίων οδηγώντας δίπλα στο επιβλητικό φαράγγι της Ίμπρου αντικρίζοντας το Λυβικό πέλαγος. Ο δρόμος έχει πολλές κλειστές στροφές, χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή αλλά είναι άσφαλτος. Λίγο πριν φτάσετε στην χώρα Σφακίων, στρίβετε αριστερά και ακολουθείτε τις πινακίδες για Φραγκοκάστελλο. Η διαδρομή είναι εξαιρετική, διαρκεί περίπου 1,5 ώρα, αλλά η ομορφιά της άγριας φύσης θα σας ανταμοίψει. Αν είστε τυχεροί  μπορεί να συναντήσετε τα περίφημα αγριοκάτσικα της περιοχής, τα ονομαζόμενα Κρί-Κρί.

ΙΣΤΟΡΙΑ :

To 1340 οι φεουδάρχες των Χανίων ζήτησαν από την Βενετία να κτιστεί ένα φρούριο κοντά στην εκκλησία του Αγίου Νικήτα, στα Σφακιά, προκειμένου να προστατευτούν από τους πειρατές αλλά και από τους εξεγερμένους Σφακιανούς. Το 1371 ξεκίνησε η κατασκευή του φρούριου, η οποία κράτησε 3 χρόνια. Οι Σφακιανοί, με αρχηγούς 6 αδέρφια, τους Πατσούς, γκρέμιζαν την νύχτα ότι έφτιαχναν οι Βενετοί την ημέρα. Οι κατακτητές φυλούσαν το κάστρο μέρα και νύχτα και κατάφεραν να ολοκληρώσουν την κατασκευή του και να αιχμαλωτίσουν τα 6 αδέρφια. Ο μύθος λέει ότι τους κρέμασαν στους 4 πύργους του Κάστρου και τους άλλους 2 στην είσοδο του φρούριου. Στα χρόνια της Τουρκοκρατίας, το κάστρο πέρασε στα χέρια των Τούρκων. Το 1770 ο οπλαρχηγός Δασκαλογιάννης  κατέλαβε το κάστρο από του τους Οθωμανούς και οχυρώθηκε μέσα σε αυτό με 700 άνδρες. Τον Μάιο του 1828 πραγματοποιήθηκε άγρια μάχη μεταξύ των Τούρκων και των οχυρωμένων Ελλήνων, με τους Έλληνες να χάνουν και ένας μεγάλος αριθμός στρατιωτών θανατώθηκε. Μετά την μάχη, ο Ναϊλής Πασάς κατέστρεψε το φρούριο προκείμενου να μην χρησιμοποιηθεί ξανά από τους Σφακιανούς. Η  Φονική αυτή μάχη συνδέθηκε με το φαινόμενο Δροσουλίτες, που παρατηρείτε  κάθε χρόνο μεταξύ Μάιου και Ιουνίου τις πρωινές ώρες. Μαρτυρίες κατοίκων αναφέρουν ότι εμφανίζονται σκιές γύρω από το κάστρο που θυμίζουν φιγούρες ιππέων ή στρατιωτών με αστραφτερές πανοπλίες. Η παράδοση λέει ότι είναι τα φαντάσματα των στρατιωτών  που έχασαν την ζωή τους στην φονική μάχη. Η επιστημονική εξήγηση αυτού του φαινομένου αναφέρει ότι πρόκειται για αντικατοπτρισμό ή οφθαλμαπάτη. Σήμερα, ένα μεγάλο μέρος του Φρούριου είναι αναστηλωμένο και αποκατασταθεί πλήρως. Πάνω από την κύρια πύλη του Κάστρου σώζεται το ανάγλυφο με το λιοντάρι του Αγίου Μάρκου, έμβλημα της Γαλανότατης Δημοκρατίας της Βενετίας. Κατά την είσοδο σας στο φρούριο θα συναντήσετε ένα λυράρη, ο οποίος παίζει ασταμάτητα κρητική μουσική, που αντηχεί σε όλο το κάστρο, χτυπώντας το πόδι του αδιάκοπα ούτως ώστε να ακούσετε τα βήματα των χαμένων στρατιωτών. Περιηγηθείτε μέσα στις πύλες και τις πολεμίστρες του Κάστρου, εξερευνήστε και τα τρία επίπεδα του φρούριου, με το τελευταίο να σας ανταμείψει από την θέα. Το καλοκαίρι συχνά το Κάστρο φιλοξενεί εκθέσεις, παραστάσεις αλλά και συναυλίες.

Γενικά :

Το Φραγκοκάστελλο αποτελεί ένα από τους δημοφιλέστερους προορισμούς της Κρήτης. Η κεντρική παραλία του βρίσκεται ακριβώς κάτω από το Βενετσιάνικο φρούριο, είναι οργανωμένη με καθαρά γαλαζοπράσινα νερά, ιδανική για μικρά παιδιά αφού το βάθος της θάλασσας έρχεται σταδιακά. Λίγα μέτρα πιο πέρα θα βρείτε την παραλία Ορθή Άμμος, αρκετά απόμερη και ήσυχη, γνωστή για τους αμμόλοφους, και σε ένα τμήμα της επιτρέπεται ο γυμνισμός. Η περιοχή διαθέτει μικρά ξενοδοχεία, ταβέρνες με φρέσκο ψάρι , και μικρά παραδοσιακά μαγαζιά με τοπικά και παραδοσιακά προϊόντα. Όσοι από εσάς αγαπάτε την φύση θα έχετε την δυνατότητα να περπατήσετε μέσα στο φαράγγι του Καλλικράτη και το φαράγγι της Ίμπρου.

Μέρη :

Επισκεφτείτε τη βασιλική του Αγίου Μάρκου και το μοναστήρι του Αγίου Χαραλάμπους νότια της περιοχής του Φραγκοκάστελλου. Το μοναστήρι διαθέτει ιδιαίτερη αρχιτεκτονική, το Καθολικό του περιβάλλεται με ένα τοίχο από πολεμίστρες, ενώ ενδιαφέρον παρουσιάζει το ξυλόγλυπτο τέμπλο και οι εικόνες. Οδηγώντας 10 λεπτά δυτικά της περιοχής, επισκεφτείτε την χώρα Σφακίων. Ένα μικρό παραθαλάσσιο χωριό, ήσυχο, γεμάτο από μικρές ταβέρνες και ξενοδοχεία διατηρώντας όμως την αγνότητα του. Από την χώρα Σφακίων μπορείτε να πάρετε το καραβάκι και να επισκεφτείτε το  Λουτρό. Μια περιοχή, η οποία είναι προσιτή μόνο μέσω της θάλασσας, με μαγευτικές παραλίες και ταβέρνες. Η κρουαζιέρα προς το Λουτρό θα σας καταπλήξει, αφού τα τοπία που θα συναντήστε είναι μοναδικά.